파혼당했습니다. 계획대로입니다. 중편

――――――――――그 결과가, 불합리한 약혼 파기였다.

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왕태자는 성실한 올리비아를 멀리하고, 그 사이에 자작 영애인 페미나가 들어왔다.

페미나는 어머니가 평민이라, 어린 시절을 귀족 사회의 밖에서 지내고 있다.

그 탓인지 귀족의 상식에 어두웠고, 왕태자인 에드문트에게도 태연히 말을 걸었다.

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에드문트도 처음에는 부진했었지만, 다른 영애와는 다른 페미나에게, 점점 빠져갔다.

페미나의 외견이 강한 인상을 주는 자신과는 정반대인, 가련하고 보호욕을 돋우는 얼굴을 하고 있던 것도 크다고 올리비아는 냉정하게 분석하고 있었다.

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그런 올리비아의 추측을 뒷받침하는 것이, 타이시의 추종자들 일지도 모른다.

대주교의 삼남, 장군의 아들, 차기 후작의 청년에다가 재상의 차남이라는 명문 자식들이, 페미나를 지키듯이 가로막고 있다.

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다른 영애와는 달리, 감정을 숨기지 않고 자유롭게 행동하는 페미나에게,그들은 빠진 것 같았다.

무구하고 가련한 미소녀를 지킨다, 기사가 되었다고 생각하는 것일지도 모른다.

기사 그 1, 대주교의 아들이 올리비아를 노려본다.

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「올리비아님, 당신이 페미나를 괴롭힌 것을 우리들 전원이 알고 있습니다. 페미나가 얼마나 상처받고 고민해, 우리들에게 상담해 왔는지, 당신은 이해할 수 있습니까?」

「이해할 수 없고, 하고 싶다고 생각하지 않아요」

「뭐라고」

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기사 그 2가 외쳤다.

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「피도 눈물도 없는 녀석이구나!! 괴롭힘에 대해서, 사죄할 생각도 없다는 거잖아」

「사죄를 요구한다면, 제가 괴롭힘을 하고 있었다는 , 확실한 증거를 보여주세요」

「페미나의 눈물이 증거다!! 그녀는 가해자인 너를 탓하지도 않고, 조용히 상처받고 울고 있었다고!?」

「 이야기가 되지 않네요. 입으로 말할 뿐, 눈물을 흘릴 뿐이라면 간단하게 할 수 있는걸요」

「페미나가 거짓말을 하고 있다는 건가」

「반대로 묻겠습니다만, 그녀가 거짓말을 하지 않았다는 증거는 있습니까?――――――――――여러분‼」

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올리비아는 주위의 귀족들을 둘러보았다.

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「저, 올리비아가 페미나를 괴롭히고 있던, 그 현장을 보신 분은, 이 자리에 계신가요?」

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돌아온 것은, 침묵.

귀족 자제가 다니는 왕립 학원의 무도회의 참가자들은, 하나같이 입을 다물고 있다.

올리비아로서는 뻔한 것이었다.

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「…………윽, 이런 건 촌극이다!! 공작 영애인 너를 이 자리에서 고발하고, 적대할 리가 없잖아」

「그, 그렇다! ! 애초에, 네 악행은 그것뿐만이 아닐텐데」

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기사 그 3가 가세했다.

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「페미나는 주위의 영애에서 냉담받아, 괴립했었어. 아무리 부모가 평민의 자작 아가씨라고는 해도, 그 푸대접 받는 모습은 이상하다. 전하의 총애를 받은 페미나에게 괴롭힘을 하기 위해서, 네가 권력을 사용해 영애들을 조종하고 있던 것임이 틀림없다!!」

「제가 괴롭힘에 흑막이라고 말하는 것입니까?」

「아니라면, 흑막인 범인의 이름을 말해봐라!!」

「페미나에요」

「하아!? 어째서 페미나가――――――――――부」

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기사 그 3의 뺨이, 날카로운 소리를 내며 붉어진다.

따귀를 때린 것은 오리비아――――――가 아니라, 황다갈색의 머리카락을 아름답게 땋아 올린 영애다.

영애는 부족하다는 듯이, 다시 손을 치켜들고 있었다.

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「이번에야말로 잘못 봤어!! 페미나 페미나라니, 너 그것 밖에 머리에 없다는 거야」

「지젤, 침착해. 기분은 알겠지만, 당신의 손이 아파버려」

「올리비아님……………. 죄송합니다, 감사합니다」

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지젤의 어깨를 안정시키면서, 올리비아는 기사 그 3을 바라본다.

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「이것이 대답입니다. 당신은 지젤이라는 약혼자가 있는 몸임에도 불구하고, 페미나에 쏟아 붓고 있었습니다. 그 탓에 지젤이 얼마나 상처를 입었는지, 상상한 적은 없었습니까?」

「………와는 서로 연애 감정은 없다, 부모가 정한 약혼자다」

「그런거, 귀족이라면 당연하잖아? 연애감정이 없다고 해서, 상대를 소홀히해도 되는 것은 아니에요. 약혼자를 방치하고, 다른 여성의 추종자가 되는 것은 논외입니다」

「…………윽」

「그 점에 관해서, 페미나도 같은 죄네요. 당신에게 약혼자가 있는 것은, 페미나도 알고 있었죠?」

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페미나에게 물어 보자, 파랗게 질려서 떨기 시작했다.

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「아, 알고 있습니다. 하지만, 저 지젤님을 상처입힐 생각은 없어서…!!」

「약혼자가 있는 남성에게 다가가 친해져 놓고, 이제 와서 무슨 말을 하고 있습니까?」

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기가 막혔다.

페미나의 친해진 남성은, 한 둘이 아니었다.

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『저, 주위의 여성에게 미움받고 있는 것 같아서, 즐겁게 대화할 수 있는 분이 없어요』

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그런 대사와 함께, 페미나는 몇명의 남성에게 상담이나 잡담을 했다.

남자가 고위 귀족의 자식인 이상, 정해진 약혼자가 있는 경우가 많은 것이다.

그런 남성과 필요 이상으로 친해지는 페미나는, 조용히 빈축을 사고 있었다.

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동년대의 아가씨의 거의 모든 것과, 정확한 판단 능력을 가진 남성은, 페미나를 싫어하며 멀리했다.

하지만, 페미나의 사랑스러운 용모에 속은 유감인 남성도 나름대로 있고, 그 필두가 왕태자와 기사 흉내내는 그들이었다.

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페미나가 친하게 지내고 있던 것은 우활하고 머리에 피가 쏠리기, 쉽지만 집은 고위 귀족의 자제들이다.

자신 얼굴과 눈물을 사용해, 보다 좋은 조건의 남성과 연인 사이가 되려고 하고 있었다는 것이라는게, 올리비아나 여성들의 공통의 추측이었다.

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「페미나의 경우는 자업자득이네요. 약혼자가 있는 남성과 친하진 탓에, 상식을 가진 사람들은 거리를 두고 바보취급 한다. 그리고 자업자득으로 고립되었는데, 그 상담하는 형태로 남성에게 다가가, 더 미움받고 냉대받는다. 달걀이 먼저인가 닭이냐 먼저냐라는 말은 있습니다만, 페미나가 약혼자가 있는 남성에게 무신경하게 접근하지 않았으면 , 주위로부터 미움받는 일도 없었던 것은 확실합니다」

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올리비아의 지금 말한 말은, 기사 흉내내고 있던 그들도 지금까지 많이 듣있었을 것이다.

하지만 그들은, 페미나의 얼굴에 시원스럽게 속은, 우발적이며 유감인 남성이다.

주위의 인간이나 각각의 약혼자로부터의 불평이나 충고도, 페미나의 질투라고 생각해 진지하게 받아들이지 않았을 것이다.

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「그렇기에, 냉대의 원인과 범인을 요구한다면, 그건 페미나 밖에 없어요」

「그런…!!」

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가련한 얼굴을 흐리는 페미나.

하지만, 올리비아의 지적의 올바름을 증명하듯이, 주위의 귀족이 페미나를 감싸는 사람은 없었다.

말로 페미나를 막을 수 없었지만, 모두 한결같이 싸늘한 시선을 보내고 있다.

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기사 흉내를 내던 그들도 역시,자신에게 향해진 비난의 공기를 감지한 것 같다.

한사람 또 한사람, 살그머니 페미나와 왕태자에게서 거리를 두어 간다.

지금은 왕태자의 옆에 남아 있는 남성은, 천재 마술사인 아스레이 혼자가 되었다.