마녀의 소꿉친구

「스노우벨」

「…죄송합니다」

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그녀는 고개를 숙인 채다.

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「나, 또 저질러버렸어」

「너는 나쁘지 않아. 원인을 따지면, 내가 실수를 한 탓이야」

「…………」

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나는 살그머니 , 그녀의 어깨에 손을 얹었다.

자신의 마력을 두려워하는 그녀에게, 가능한 한 온화하게 말을 걸었다.

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「네 마법은 상냥해. 나를 지키려고 한거지」

「상냥하지 않아」

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얼굴을 든 그녀의 눈에서, 투명한 눈물이 흘러넘쳤다.

그것마저도 저 결정 같아서, 그녀의 앞으로의 운명을 생각하면, 나는 가슴이 답답해졌다.

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「나, 저 새를 죽여 버렸어」

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보라색의 눈동자가, 날개를 펼친 마조를 바라본다.

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「어렸을 적엔, 멋대로 만든 마법을, 마음대로 부수었을 뿐이었다. 하지만 지금은 다르다」

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그녀의 손은 떨리고 있다.

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「불쌍해. 불쌍하네. …그 새도, 시험이 끝나면, 자유롭게 됐을텐데」

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투명한 눈물이, 볼을 타 떨어진다.

타인을 생각하는 눈물은, 매우 아름답고, 투명해보였다.

나는 그것조차 사랑스러워서, 하지만 어떻게 말을걸면 좋을지 몰랐다.

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「곁에 있을게」

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그렇게 말하자, 그녀는 깜짝 놀란 듯 얼굴을 들었다.

나는 조용히 계속 말한다.

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「그때도, 그렇게 말했었을거야. 네가 누구든, 싫어지거나 안해. 곁에 있을거야」

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보라색의 눈동자가 흔들렸다.

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「…별로, 이제, 그런 건 아무래도 좋아」

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의아한 얼굴을 하는 나에게, 그녀는 살며시 놓았다.

그 목소리는 떨리고 있다.

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「약속같은 것 몰라. 잊어버렸어」

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그대로 내 옆을 지나쳐, 복도 쪽으로 걷기 시작한다.

나는 눈을 떴다.

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「스노우벨,」

「따라오지마. 이제 질색이야」

「기다려. 무슨 생각하는 거야」

「아무것도 생각하지 않아. 나는 이제, 당신과 함께 있는게 지쳤어」

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이쪽을 향하는 소녀의 등은, 아주 작게 보였다.

결정에 둘러싸인 은빛 소녀. 그녀는 결국, 마녀에 불과했다.

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「혼자 있게 해줘. 이제 따라오지마」

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그녀는 그렇게 말하고, 나를 나두고, 마법과 쪽으로 이어지는 복도 끝으로 사라졌다.

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사람의 목소리가 들린다.

술렁술렁, 중앙동 방향에서.

분명 로디오가, 모두에게 알렸던 것이다. 이제 알프레드의 귀에도 들어갔을 것이다.

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나는 어떻게 해야 하는건가.

여기서 기다리고 있으면, 왕자나 다른 학생들이 온다.

그리고 나에게 말한다.

스노우벨은 마녀였다.

그녀를 붙잡을 수 있게, 협력해 달라고.

​

만약 내가 여기서, 스노우벨에 따라가면.

왕자도 성도 전부, 배신하게 되는 것이다.

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아아 하지만, 처음부터 알고 있었을 것이다.

뭘 이제 와서, 망설일 필요가 있나.

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나는 그녀를 지킨다고 정했다.

작은 스노우벨을 좋아하게 된 그날부터.

이렇게 될 것을 알고, 흘러가는 대로, 왕립 기사단에 들어가 버렸다.

이건 자신이 뿌린 씨앗이다.

나는 스스로 양쪽에 손을 뻗어, 한쪽을 버리지 않으면 안되게 되었다.

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「여기입니다!」

「진심으로 말하는 건가?」

​

사람들의 목소리가 다가온다.

이 참상을 보면, 누구라도 전부, 이해할 것이다.

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나는 달리기 시작했다.

그들이 들어오기, 그 직전에.

반대 측의 건물로 ㅡ스노우벨에게로 이어지는 길로, 달리기 시작했다.

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​

​

​

​

　＊

​

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마법과 서재에서, 누군가가 울고 있다.

훌쩍훌쩍, 소리를 죽이고, 아이처럼 울고 있다.

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책장 사이를 걸어가자, 그 날과 비슷한, 작은 등이 떨리고 있었다.

어두운 서재에는 불도 붙지 않았다.

그저 창문으로 들어오는 온화한 햇빛이, 그녀의 은색의 머리카락을 부드럽게 비추고 있었다.

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「…여기에 있었는가」

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내가 말을 걸자, 작은 어깨가 움찔 흔들리며, 소녀가 큰 눈으로 돌아보았다.

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「…따라 오지말,라고, 말했잖아」

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목에 걸리는 듯한 목소리다.

나는 눈을 가늘게 떴다.

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「나는 약속했다. 언제까지나 너의 곁에 있는다고」

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소녀의 얼굴이, 한순간 비통스럽게 일그러지고, 그 후에 강하게 눈썹을 올렸다.

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「 나가줘…!」

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아무도 없는 서재에, 그녀의 목소리는 잘 울렸다.

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「저쪽으로 가! 당신의 참견은, 이제 질색이야!」

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왕립학원의 구석,아무도 없는 서재에서, 그녀는 나를 노려보았다.

큰 눈동자는, 울 것 같이 흔들리고 있다.

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그녀가 가진 힘은, 학원 안의 사람들에게 들켜 버렸다.

이런 사고가 일어나다니, 생각하지도 못했다.

…아니, 예측할 수 있었다. 나는 이 이야기를, 알고 있었을거니까.

하지만 그녀와의 매일이 너무나 즐거워서, 그런 것까지 생각이 미치지 못했다.

​

이건 내 실수다.

좀 더 조심했으면 좋았다.

그렇게 했으면 사전에 막았을지도 모른다.

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그녀가 어떻게 할지는, 그런 것은 뻔히 알고 있다.

아무도 모르게, 여기서 도망쳐서. 모든것을 적으로 돌릴 생각인 것이다.

​

「스노우벨」

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발을 한 걸음 내딛자, 소녀는 작은 눈동자가 흔들린다.

바보같은 소꿉친구다.

따라오지 말라고, 약속을 잊었다고, 너는 말하지만.

그런 간단한 거짓말로, 나를 속일 수 있다고 생각하는 것인가.

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전부 혼자서 짊어진 생각일 것이다.

여기까지 함께 시간을 보냈는데.

그런 것, 너무 매정하잖아.

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「나도 갈게」

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그렇게 말하자, 스노우벨은 숨을 삼켰다.

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「뭐, 바보같은 말하지마…!」

「자신이 바보인 것은 잘 알고 있어」

「그만둬, 이런 때에…!」

「같이 가자. 우리들, 친구잖아?」

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처음 만난 날, 너는 그렇게 말해줬다.

지금은 아직 그것으로 좋다. 사실은 좀 더, 특별한 관계가 되고 싶지만.

지금은 그것만으로도, 충분한 것이다.

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내가 어떻게든 웃어보이자, 그녀는 눈을 떴다.

큰 눈동자에서, 굵은 눈물이 흘러넘친다.

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아아, 역시 좋구나,라고 생각했다.

울보인 것도, 상냥한 점도, 모든게.

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그런데도 나는, 이 관계가 끝나는게 무서워서.

너한테 미움받는게 무서워서.

역시 그 말을, 입에 담을 수는 없었다.